Grand'Rue

1. Le boom ferroviaire (1858 - 1900) En 1858, « La Grande Compagnie du Luxembourg » inaugure la ligne de chemin de fer Namur-Arlon-Luxembourg (la fameuse ligne 162). Le village devient rapidement le nœud ferroviaire le plus important de la province de Luxembourg, culminant à près de 480 mètres d'altitude. L'actuelle gare monumentale en pierre est inaugurée en 1891. C'est à partir de ce moment précis que la Grand'Rue se structure : elle devient l'axe majeur tracé pour relier le nouveau pôle de la gare au cœur historique et aux axes routiers environnants. Les commerces, les hôtels pour voyageurs et les cafés s'y installent à une vitesse folle. Le hameau grandit tellement qu'au 1er janvier 1900, Libramont gagne enfin son autonomie communale. 2. Les blessures des deux Guerres Mondiales En raison de sa position stratégique de carrefour ferroviaire, la zone de la Grand'Rue et de la gare a été durement touchée par les conflits : 1914 - 1918 : Dès le 4 août 1914, le pont de chemin de fer tout proche est détruit pour freiner l'invasion. Les forces allemandes prennent le contrôle du nœud ferroviaire et multiplient les voies (passant de 4 à 12 voies stratégiques). La Grand'Rue vit alors au rythme de l'occupation. L'hiver 1944 - 1945 (La Bataille des Ardennes) : Libramont se retrouve en plein cœur des mouvements de troupes lors de la contre-offensive d'Von Rundstedt. La ville subit des bombardements intenses visant à paralyser le rail. Aujourd'hui encore, la Grand'Rue (notamment au niveau de l'Office du Tourisme actuel) sert de point de départ pour les circuits de mémoire et les vélos-routes historiques qui retracent ces combats grâce à des panneaux didactiques. 3. Du commerce de voyageurs au pôle civil Au fil du XXe siècle, la Grand'Rue a vu ses anciens hôtels pour voyageurs se transformer en rez-de-chaussée commerciaux et en centres de services (médicaux, administratifs). La rue a conservé son rôle de colonne vertébrale reliant la gare, témoignant du passage d'un simple plateau ardennais désert à la cinquième plus grande commune du pays en superficie. Aujourd'hui, une balade citoyenne interactive (avec des bornes et des QR codes) démarre d'ailleurs de cette rue pour raconter cette mémoire urbaine aux promeneurs.